टर्कीका राष्ट्रपति रेसेप तैयप एर्दोगानले सन् २०२२ को फिफा विश्वकपमा क्रिस्टियानो रोनाल्डो ‘राजनीतिक प्रतिबन्धको विषय’ रहेको बताएका छन्। सेलेकाओ क्वार्टरफाइनलमा मोरक्कोसँग पराजित भएपछि पोर्चुगिज एसेले कतारमा निकै संघर्षपूर्ण अभियान सहेका थिए।
५ पटकका बालोन डी’ ओर विजेताले विश्वकपमा मात्र एक गोल गर्न सफल भए – घाना विरुद्धको पहिलो खेलको जीतमा पेनाल्टी – र नकआउट राउन्डमा कुनै पनि खेल सुरु गर्न पनि पाएनन्। तर, एर्दोगानले रोनाल्डोप्रति सहानुभूति देखाउँदै खेलमा ३० मिनेट मात्र बाँकी रहेकोमा उनलाई मैदानमा उतार्दा उनको मानसिक स्थिति ‘बिग्रिएको’ बताए।
टर्कीमा युवा कार्यक्रममा बोल्दै, राष्ट्रपतिले भने (अनाडोलु एजेन्सी मार्फत): “उनीहरूले रोनाल्डोलाई बर्बाद पारेका छन्। दुर्भाग्यवश, उनीहरूले उनीमाथि राजनीतिक प्रतिबन्ध लगाएका छन्। रोनाल्डोजस्ता फुटबलरलाई खेल सकिन ३० मिनेट बाँकी रहँदा मदानमा पठाउँदा उनको मनोविज्ञान बिग्रियो र उनको ऊर्जा खोसियो।”
म्यानचेस्टर युनाइटेडसँगको डरलाग्दो केही महिनाको संघर्षले अन्तत: क्रिस्टियानो रोनाल्डो कतारमा उत्कृष्ट आकार वा लयमा प्रवेश गर्न सकेनन्। पेनाल्टीबाट आफ्नो सुरुवाती गोलको बाबजुद, ३७ वर्षीय ओपन खेलमा कमजोर थिए र पोर्चुगलको समूह चरणको २-१ हारमा दक्षिण कोरियाको एक गोलको लागि पनि गल्ती गरेका थिए। जसको कारण मुख्य प्रशिक्षक फर्नान्डो सान्तोसले स्विट्जरल्याण्डसँगको राउन्ड अफ १६ भिडन्तको लागि रोनाल्डोलाई बेन्चमा राखेका थिए, जुन खेल उनको टोलीले ६-१ ले जित्यो।
त्यसपछि रोनाल्डोलाई मोरक्को विरुद्धको खेलको सुरुवाती ११ बाट पनि हटाइयो र पोर्चुगल १-० ले पछि पर्दा दोस्रो हाफमा मात्र ल्याइएको थियो, तर उनले अपेक्षित प्रभाव पार्न सकेनन्। पूर्ण समय पछि, पूर्व रियल म्याड्रिड स्टारको पाँचौं र सम्भवतः अन्तिम विश्वकप निराशाजनक रूपमा समाप्त भएपछि उनी आँसु खसाल्दै मैदानबाट बाहिरिएका थिए।
