इंग्ल्याण्डका स्टार ल्यूक शले विश्वकपको पूर्वसन्ध्यामा आफ्नी हजुरआमाको निधन भएको दुखद खुलासा गरेका छन्। ग्यारेथ साउथगेट म्यानचेस्टर युनाइटेड डिफेन्डरलाई उनकी हजुरआमाको दुखद निधन पछि क्याम्प छोड्न दिन तयार थिए।
तर इंग्ल्याण्डको टोलीमा एकमात्र प्रसिद्ध लेफ्ट ब्याक शाले साउथगेटको हृदयस्पर्शी इशारालाई अस्वीकार गरे किनभने उनी विश्वकप खेल्ने आफ्नो सपना पूरा गर्न चाहन्थे। २७ वर्षीय खेलाडीले चोटका कारण रुसमा २०१८ को विश्वकप खेल्न नपाएको भन्दै यस वर्षको प्रतियोगिताको महत्त्व व्यक्त गरेका थिए।
“मेरो नानको दुखद निधन भयो, उनलाई लामो समयदेखि क्यान्सर थियो र दुर्भाग्यवश, पहिलो खेल भन्दा ठीक अघि उनको निधन भयो,” उनले खुलासा गरे, “ग्यारेथ मसँग साँच्चै राम्रो थिए, मसँग कुरा गरे र सोधे कि यदि सबै ठीक छ र के मलाई समय चाहिन्छ।”
शले थपे: “त्यसैले यो विश्वकप मेरो लागि धेरै महत्त्वपूर्ण छ। म केहि पनि मिस गर्न चाहन्न। मसँग शोक गर्ने समय थियो। तपाईं भन्न सक्नुहुन्छ कि यो मेरो प्रेरणाको हिस्सा हो – उनी मेरो बाल्यकालको साँच्चै महत्त्वपूर्ण भाग थिइन्, मैले उनीसँग धेरै समय बिताएँ।”
शले इंग्ल्याण्डका तीनवटै खेल कतारमा सुरु गरिसकेका छन् र अन्तिम १६ चरणमा प्रारम्भिक ११ मा आफ्नो स्थान कायम राख्ने पक्का रहेको छ। मार्कस रासफोर्ड र फिल फोडेनको गोलमा थ्री लायन्स मंगलबार वेल्सलाई ३-० ले हराएर समूह बी को शीर्ष स्थानमा रहेर अन्तिम १६ मा पुगेको छ। साउथगेटको टोलीले शनिबार विश्वकपको क्वार्टरफाइनलमा स्थान बनाउन सेनेगलको सामना गर्नेछ।
